우리 주변의 모든 물체는 원자로 이루어져 있습니다. 원자 안에는 양성자, 중성자, 전자가 있는데, 양성자는 양전하, 전자는 음전하, 중성자는 전하가 없습니다. 대부분의 경우 물체는 양전하와 음전하가 균형을 이루어 중성이지만, 마찰 등으로 인해 전하의 불균형이 생기면 정전기가 발생합니다.

정전기는 두 물체가 서로 문질러질 때 전자가 한쪽에서 다른 쪽으로 이동하면서 생깁니다. 예를 들어, 모자를 벗을 때 모자와 머리카락 사이에서 전자가 이동해 머리카락에 같은 전하가 모이게 됩니다. 같은 전하는 서로 밀어내기 때문에 머리카락이 서로 멀어지려고 곤두서게 됩니다. 이처럼 정전기는 일상에서 쉽게 경험할 수 있으며, 머리카락이 곤두서는 현상도 그 중 하나입니다.

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