변태는 생물이 여러 단계의 급격한 변화를 거쳐 발달하는 과정을 말합니다. 절지동물의 경우, 동물은 외골격을 탈피하여 단계 사이를 이동합니다. 새로운 외골격은 오래된 피부 아래에서 발달하며, 탈피 후 새로운 피부는 팽창하고 단단해집니다. 여러 번의 탈피를 거쳐 곤충은 최종 성체 형태에 도달하며 더 이상의 탈피는 일어나지 않습니다.

곤충의 변태는 완전 변태와 불완전 변태 두 가지 형태로 나뉩니다. 완전 변태는 알, 유충, 번데기, 성충의 네 가지 생활 단계를 포함하며, 모든 내시류 곤충의 공통된 특징입니다. 완전 변태 곤충의 미성숙 단계는 성숙 단계와 매우 다릅니다.

불완전 변태는 알, 약충, 성충의 세 가지 단계로 구성되며, 번데기 단계가 없습니다. 이러한 곤충들은 점진적인 변화를 겪으며, 각 단계에서 조금씩 성충의 형태에 가까워집니다. 이러한 과정은 곤충의 생존과 적응에 중요한 역할을 하며, 다양한 환경에서 성공적으로 번식할 수 있도록 돕습니다.

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