쏙독새목(Caprimulgiformes)은 전 세계적으로 분포(남극은 제외)하는 조류 목의 하나이다. 머리가 크고 편평하며 목은 짧고 몸은 연한 깃털로 싸여 있다. 다리가 짧고 약하다. 편평하고도 폭이 넓은 부리를 가지며, 밤에 날아다니면서 곤충을 잡아먹는 종류가 많다. 대부분 집다운 집을 짓지 않고, 땅 위나 동굴 안에 알을 낳는다. 쏙독새를 비롯하여 94종이 알려져 있다.

대표적인 쏙독새의 서식지는 다음과 같다. 학명 Indicus(라틴어로 인도인이라는 뜻)에서 알 수 있듯이 인도와 스리랑카를 중심으로 널리 분포하여, 보통 서식지를 가리지 않고 쏙독새종을 부를 때는 Jungle nightjar라고 하여 중앙·동·동남아시아에 거쳐 널리 분포하고 있는 종이나, 간혹 동아시아의 쏙독새를 따로 Grey nightjar라 표기하고, 동아시아에 서식하는 품종을 아종으로 분리하기도 한다. 엄밀히 말하면 쏙독새의 일본어명 인 요타카(ヨタカ) 또한 아종.

비슷한 크기의 다른 새들과 마찬가지로 숲 또는 들과 같이 몸을 숨기기에 용이하고 먹이로 삼을 곤충과 애벌레가 많은 환경을 주 서식지로 삼으며, 계절에 따라 러시아와 같은 북쪽 지역에 머물다 추워지면 남하하는 철새. 멸종 위기 등급은 인간과 같은 관심 필요.

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