캐슈는 일반적으로 견과류로 분류되지만, 사실은 씨앗입니다. 캐슈나무의 열매인 '캐슈 애플'의 바깥쪽에 붙어 자라며, 딱딱한 껍질에 싸여 있습니다. 이 껍질에는 피부에 자극을 줄 수 있는 성분이 있어, 시중에서 판매되는 캐슈는 껍질이 모두 제거된 상태입니다.

브라질이 원산지인 캐슈나무는 현재 인도, 베트남, 아프리카 등 열대 지역에서 널리 재배되고 있습니다. 캐슈 애플은 신선하게 먹거나 주스, 잼 등으로 가공되지만, 쉽게 상하기 때문에 주로 현지에서 소비됩니다. 캐슈 견과는 건강에 좋은 지방, 단백질, 마그네슘과 구리 같은 미네랄이 풍부해 영양 간식으로 인기가 높습니다.

또한 캐슈 껍질에서 추출한 오일은 산업용으로도 쓰여, 브레이크 라이닝이나 페인트 제조에 활용됩니다. 캐슈는 식품으로서뿐만 아니라 다양한 용도로 활용되는 특별한 식물입니다.