일반 라켓 종목이 네트에 의해 구분된 코트에서 경기가 펼쳐지는 것과 달리, 스쿼시는 사방이 벽으로 둘러싸인 코트에서 라켓으로 벽에 볼을 튀기고 이를 받아 쳐내는 경기이다. '스쿼시(squash)'는 '구석에 밀어 넣다.'라는 뜻을 가지고 있다. 본래 스쿼시의 목적은 즐기기 위한 것이었지만, 영국 런던 근교의 한 감옥에서 죄수들이 수형 생활의 무료함을 달래기 위해 야자열매로 교도소 벽을 치면서 시작되었다. 그 후 오늘날과 같은 스포츠의 형태를 갖추게 된 것은 1830년경에 영국의 해로우 고등학교에서 지금과 비슷한 라켓을 고안해 내면서부터이다. 1차 세계 대전 후부터 본격적인 스포츠로 각광받기 시작하였고 프로화, 국제화되고 리그전으로 변화되기 시작하였다. 1923년 경기규칙이 확립되면서부터 세계적인 경기로 자리 잡았다.

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