동남 아시아에 있는 도시 국가인 싱가포르(Singapore)는 말레이시아 반도 끝에 싱가포르 섬과 약 40개의 작은 섬들로 이루어져 있다. 산스크리트 어로 '사자'라는 뜻의 싱가(Singa), '마을'이라는 뜻의 푸라(pura)가 합쳐진 이름인데 여기서 푸라(pura)가 영어의 포르(pore)로 변한 것이다. 13세기 수마트라의 스리비자야 왕국의 왕자가 군사적인 요충 도시로 건설하였다. 1819년 영국의 래플즈 경이 조호르의 술탄으로부터 사들인 뒤, 영국의 식민지로 자유·중계 무역항이 되었다.

1921년에 영국군 기지가 설치되었으며, 군사·경제적으로 영국 식민 지배의 핵심지였다. 1965년 말레이시아 연방으로부터 독립하였다. 주민의 70% 이상이 중국인이며, 이들이 정치와 경제의 실권을 가지고 있다. 자유 무역항으로서의 기능 때문에 근대적 창고업, 금융업 등이 발전하였다. 중계항으로서의 역할이 해마다 줄어들어 싱가포르 정부는 공업 단지를 중심으로 한 공업화에 주력하여 현재 철강업, 금속·기계·화학 등의 공업이 성하다.

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