유대교, 기독교, 이슬람교의 성지는?

다윗왕이 수도 예루살렘을 3천여 년 전에 건설하고, 그의 아들 솔로몬이 첫 성전을 건축한 이후, 그 도시명은 바로 경이롭고 성스러운 도시, 그 자체가 되었다. 이스라엘의 정치적 수도이기도 한 예루살렘 안에는 유대교, 기독교, 이슬람교 등 유일신을 믿는 세계 3대 종교가 공존하며, 이 3대 종교의 성지(聖地)가 곳곳에 있다.

텔아비브의 벤구리온 공항에서 자동차로 고속도로를 40여 분 정도 달려 성도(聖都) 예루살렘에 도착한다. 이곳 동예루살렘에는 기독교, 이슬람교 그리고 유대교의 성지가 한자리에 들어서 있어, 오랜 세월 동안 이어져 온 과거의 흔적들을 찾을 수 있다.유대인은 이곳 모리야산에 성전을 세웠지만, 기원후 70년 로마군에 의해 회당은 불타고, 유대인들은 무려 2,000년 동안 세계를 떠도는 크나큰 아픔을 겪었다. 기독교인에게도 예루살렘은 제1의 성지로, 올리브산(감람산)은 예수가 예루살렘이 입성한 뒤 자주 찾았던 곳이며 예수가 부활 후 승천한 곳으로도 전해진다. 그 밖에도 예수가 제자들의 발을 씻어주고, 최후의 만찬을 했던 곳, 다윗왕의 무덤 등 상징적인 곳들은 무수히 많다.

또한 예언자 무함마드가 모리야 바위 위에서 말을 타고 하늘로 올라갔다는 예루살렘은 이슬람교도들에게도 메카, 메디나에 이어 세 번째 성지로 꼽는 중요한 도시다. 오늘날 예루살렘 성벽 안쪽에는 이슬람 사원인 알 아크사 사원이 있다.이처럼 세 가지 유일신 종교들은 이 도시에서 태어났으며, 각 종교마다 경배와 찬양을 드리는 성지순례의 절정을 이루는 중요한 성지인 것이다. 유대교의 나라 이스라엘 안에 있는 기독교 성지에 더 많은 이슬람인들이 살고 있는 이곳에는 수천 년을 이어온 역사와 독특한 문화가 혼재한다.