백혈구(White blood cell, WBC)는 혈구의 한 종류로 감염원으로부터 신체를 보호하는 면역계의 세포이다. 모든 백혈구는 조혈줄기세포로 골수의 다분화능 세포에서 유래하며, 혈액과 림프계를 포함하여 신체 전체에서 발견된다. 모든 백혈구는 핵을 가지고 있으므로 핵이 없는 적혈구(RBC)나 혈소판과 같은 다른 혈구와 구조적으로 다르다.

백혈구의 종류는 혈구내 함유된 과립의 유무에 따라 과립혈구와 무과립혈구로 구분하며, 기원의 계보에 따라 골수계 세포(myeloid cell)와 림프계 세포(lymphoid cell)로 분류된다. 또한 혈구는 호중구, 호산구, 호염기구, 림프구 및 단핵구의 5 가지 주요 유형으로 세분된다. 이러한 유형은 물리적 및 기능적 특성으로 구별되는데, 단핵구와 호중구는 식균성이다. 림프구는 다시 B 세포, T 세포 및 NK 세포 등으로 분류한다.

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