아프리카 북부 해안에 위치한 국가이다. 1912년 트리폴리타니아와 키레나이카가 합쳐져 리비아가 되었지만 이탈리아의 식민지배를 받게 되었고 1951년 국제연합(UN)에 의해 트리폴리타니아, 키레나이카, 페잔이 리비아 연합왕국으로 독립하였다. 1969년 공화국이 되었다. 2011년 시민군에 의하여 카다피 정권이 무너졌으며 리비아 과도국가위원회(NTC)의 정부 기구가 출범하였다.

정식명칭은 대사회주의 인민 리비아 아랍국(Great Socialist People's Libyan Arab Jamahiriya)이다. 동쪽으로 이집트, 수단, 서쪽으로 튀니지, 알제리, 남쪽으로 차드, 니제르와 국경을 접하고 북쪽으로는 지중해에 면한다. 2006년 3월 헌법상 국가원수직인 전인민위원회 서기에 알바그다디 알리 알마무디(al-Baghdadi Ali al-Mahmudi)가 취임했지만, 1969년 쿠데타로 집권한 카다피가 2011년 시민군에 의하여 축출될 때까지 최고 지도자로 있었다. 2011년 시민군은 리비아 과도국가위원회(NTC)의 위원장으로 무스타파 압둘 잘릴을 선출하였으며 시민군과 카다피군의 내전이 2월 15일부터 10월 20일까지 지속되었다. 테러국가로 지목되어 서방국가들로부터 경제 제재를 받아왔는데 1999년 이후 아프리카 각국의 내전 중재자로 활동하는 등 태도를 바꾸고 서방국가들과도 관계를 개선하였다. 행정구역은 25개 자치시(baladiyah)로 이루어져 있다.

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