오스트레일리아(Australia)의 정식 명칭은 오스트레일리아 연방(Commonwealth of Australia)이다. 한자어로 호주(濠洲)라고도 한다. 1788년 1월 26일 영국이 최초로 유럽인 정착지를 세운 이래 영국의 식민 상태였다가 1901년 1월 1일 오스트레일리아 연방을 발족하였다. 북쪽은 티모르해, 동쪽은 산호해·태즈먼해, 남쪽과 서쪽은 인도양으로 둘러싸여 있다. 오스트레일리아섬은 대륙으로는 가장 작지만, 국가로는 세계에서 여섯 번째로 큰 나라이다. 인구 구성은 유럽계가 92%로 가장 많으며 아시아계 7%, 원주민 어보리진이 1%를 차지한다. 6개주, 오스트레일리아 수도주·노던준주와 노퍽섬, 매쿼리섬, 로드하우스섬, 크리스마스섬, 허드섬·맥도널드 군도, 코코스(킬링) 제도, 산호해군도, 오스트레일리아 남극령 등으로 구성되어 있다. 각주와 특별구역은 722개의 작은 지방자치구역으로 구분된다.

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