포유동물, 파충류, 조류, 다른 척추동물에서 발견되는 안드로겐 계의 스테로이드 호르몬이다. 포유동물에서 테스토스테론은 주로 남성의 정소에서 분비된다. 여성의 난소와 부신에서도 적은 양의 테스토스테론이 분비된다. 성인 남성의 경우 여성보다 10배 많은 테스토스테론을 생성한다.

다른 스테로이드 호르몬과 마찬가지로 테스토스테론은 콜레스테롤로부터 유도된다. 생합성 경로의 첫 번째 단계는 콜레스테롤의 곁사슬의 산화적 분해(oxidative cleavage)가 일어난다. 두 번째 단계로 2개의 탄소 원자가 제거되고 19개의 탄소를 갖은 스테로이드를 생성한다. 3-수산기의 산화가 일어나 안드로스테네디온이 생성된다. 마지막으로 17개의 탄소를 갖는 안드로스테네디온은 환원되어 최종적으로 테스토스테론이 생성된다.

일반적으로 남성의 성호르몬과 단백동화 스테로이드로 알려져 있다. 남성에 있어서 테스토스테론은 남성의 생식조직인 정소, 전립선의 발생에 중요한 역할을 한다. 또한, 남성의 2차 성징과 관련하여 근육, 뼈, 체모의 발달을 촉진한다. 이뿐만 아니라 테스토스테론은 신체의 건강을 유지하는 데 필수적이며 골다공증을 예방하는 기능을 하기도 한다.

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