지렁이의 생태는 토양의 순환에 지대한 영향을 미친다. 지렁이는 지표의 낙엽 등 유기물을 땅속 서식지로 운반해 흙과 함께 섭취한다. 지렁이가 먹이를 서식지까지 운반하는 과정을 통해 지표의 유기물은 땅속으로, 땅속의 광물은 지표로 순환하게 된다. 농사를 지을 때 쟁기로 밭을 가는 행위를 지렁이는 평생토록 하는 셈이다. 지렁이가 많이 사는 토양은 이 같은 지렁이의 행위로 땅속에 많은 미세한 굴이 생기게 된다. 따라서 지렁이 서식 지역의 흙은 스펀지같이 폭신하고 부드럽게 느껴진다. 돌을 고르고 거름을 줘 잘 갈아놓은 비옥한 밭의 느낌과 같다. 지렁이가 살면서 만들어 둔 땅속 통로는 빗물을 땅속 깊이 빠르게 시켜 식물이 수분을 충분히 흡수할 수 있도록 돕는다. 지렁이는 농경 생활에 있어 없어서는 안 될 소중한 생물이다.

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