아메리카 대륙에서 가장 큰 고양이과의 맹수는?

재규어(jaguar)는 아메리카 대륙에서 가장 큰 고양이과의 맹수로, 몸길이 150∼180cm, 어깨높이 80~100cm, 몸무게 70~150kg이다. 머리가 크고 넓으며, 앞발이 잘 발달되어있는 것이 특징이다. 네 다리와 꼬리가 짧고, 눈턱에는 돌기가 있다. 몸빛깔은 회색 또는 황갈색이며 검은색 테두리의 얼룩무늬가 있다.

습기가 있는 산림, 강변에 면해 있는 산림에 살고 있다. 단독 생활을 하며 헤엄을 잘 하고 물에 들어가는 것을 좋아한다. 나무타기의 명수이고 원숭이·맥·페카리·나무늘보 등을 잡아먹기도 하며, 악어·뱀·거북 등 파충류도 잡아먹는다. 표범과 비슷하지만 얼룩무늬 중앙에 검은 점이 있으며 몸이 훨씬 크고 억세게 생겼다. 보통은 야행성이지만 때로는 낮에도 활동한다. 북아메리카 남서부·중앙 아메리카·아르헨티나 북부에 분포한다.