캘리포니아주(California, CA)는 미국 서부, 태평양에 면한 주로, 전미 50주 중 최대의 인구와 생산력을 자랑하는 주이다. 주도(州都)는 새크라멘토. 면적은 한반도 총면적의 2배에 가깝고, 미국 내에서는 텍사스에 이어 2번째로 넓은 주이다. 캘리포니아는 멕시코가 독립하게 되면서 그 지배하에 놓였으나, 1846∼47년에 있었던 미국·멕시코전쟁의 결과, 48년에 미국에 할양되고, 50년에 31번째의 주가 되었다. 1841년부터 미국인이 들어오기 시작하였으며, 48년 콜로마에서 금이 발견된 후 이주자가 급증하였다. 혜택받은 기후 ·산업조건에 힘입어 인구증가가 현저하며, 1960년까지 미국 제1위의 인구를 가졌던 뉴욕주를 물리치고 70년의 센서스에서는 1위가 되었으며, 그 후에도 인구 1위를 계속 유지하고 있다. 2020년 기준 인구는 4천만 명에 육박하는 39,368,078명이다.

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