황도(黃道, ecliptic)란 지구가 태양 주변을 공전하는 동안 천구에 투영된 태양의 겉보기 경로이다. 지구가 하루에 (360/365.25)°씩 반시계 방향으로 태양 주위를 공전하기 때문에, 태양은 천구 상에서 서에서 동쪽으로 하루에 약 1°씩 움직이는 겉보기 연주운동(annual motion)을 한다. 황도는 태양의 이런 운동 경로이다. 지구의 공전 궤도면이 천구와 교차하는 대원(great circle)이라고 정의할 수도 있다. 천구의 적도(Celestial equator)와 약 23.5° 기울어져 있다. 천구의 적도와 만나는 두 점은 춘분점과 추분점이고 분점에서 90° 떨어진 두 점은 하지점과 동지점이다. 황도는 황도좌표계(ecliptic coordinate system)의 기준으로 사용된다. 황도좌표계는 황도와 춘분점을 기준으로 정의하는 좌표계로서 태양계에 속한 천체의 위치를 기술할 때 편리하게 이용된다.

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