중세 유럽의 기사직위를 얻을 때 무엇으로 어깨와 머리 위를 대는 의식을 거쳐야 했을까요?

기사(騎士)는 중세부터 유럽에서 기마로 싸우는 전사에게 주는 명예 칭호 및 그로부터 파생한 계급을 가리킨다. 기사는 분류상 귀족이지만 귀족 중에는 최하급 귀족에 속하며 준귀족적인 성격을 띤다. 우리가 흔히 부르는 귀족은 기사보다 상위의 귀족을 의미한다. 오늘날에는 명예 칭호로 쓰이고 있다. 기사가 되려면 7살부터 기사 훈련을 받아야 하며 14살이 되면 무기를 옮기거나 하는 심부름을 받게 된다. 20살이 되면 기사 직위를 얻는데 칼로 어깨와 머리 위를 한 번씩 대는 것이 기사가 되는 의식이다. 그러나 총과 대포가 등장하게 되면서 기사는 몰락했다. 중세에 활동한 초기 기사들은 직업적인 기마 전사들로서 일부는 영주에게서 봉토를 받고 군역 의무를 제공하던 봉신들이었으며 봉토를 받지 못한 기사들도 있었다. 기사들은 모두 자유민이었으나 항상 자유민만이 기사가 될 수 있었던 것은 아니었다. 기사제도가 가장 성행했던 11~12세기에는 봉토 수여는 기사 작위를 받는 것과 꼭 관련 있는 것은 아니었다. 기사들은 주로 대공 또는 공작, 인판테, 후작, 변경백, 백작, 자작, 남작, 준남작 등 고위 귀족들에게 충성을 다했다. 그 예로 연회장이나 파티장, 백작의 집 등을 지키는 일 등이 있었다. 기사는 기사단에 소속되어 있으며 기사의 지휘관을 기사단장이라 한다.