이소룡(李小龍, Bruce Lee, 1940년 11월 27일 - 1973년 7월 20일) 중국계 미국인 배우이다. 그는 절권도의 창시자이자 액션 영화의 아이콘으로 평가받는다. 어려서는 병약하고 왜소했던 이 꼬마는 나이가 들면서 장난기가 심한 악동으로 변했다. 중학생 때부터 싸움을 좋아해서 퇴학과 전학을 반복하던 이소룡은 머지않아 길거리 싸움이 아닌 진지한 무술로서의 쿵후를 접하게 된다. 당대의 고수 엽문(葉問)과 그 직계 제자들에게 배운 영춘권은 이소룡 무술의 근간이 되었다. 1959년에 그는 혼자 미국으로 건너간다. 쿵후를 배우면서 싸움과 말썽이 더 잦아지자, 그의 부모는 시민권이 상실되기 전에 미국에 가서 공부하라고 아들을 설득했던 것이다. 시애틀에서 고등학교를 졸업한 이소룡은 1961년에 워싱턴 대학에 입학한다. 처음에는 용돈벌이로 시작했던 쿵후 교습이 본격적인 직업으로 발전한 것도 이때쯤이었다. 이소룡은 전통적인 쿵후가 지나치게 형식에 집착하는 것이 단점이라고 생각했고, 그보다 실용적이고 효율적인 체계를 만들기 위해 여러 다른 무술을 비교 검토한 다음 장점만을 골라내는 작업에 몰두했다. 1963년에 최초의 쿵후 도장을 차린 그는 이듬해에 대학을 중퇴한다. 이소룡의 뛰어난 쿵후 실력은 금세 할리우드 관계자들의 눈길을 끌었다. 1969년에는 갑작스러운 허리 부상을 입고 1년 가까이 활동 불능 상태에 놓이지만, 그 기간 동안 자신의 무술 철학에 관해 서술한 원고는 그의 사후에 <절권도>라는 제목으로 간행된다.

쿵후(Kungfu)는 중국에서 유래되어 세계 각지로 전파된 무술을 일컫는 말이다. 한마디로 중국 무술. 영춘권은 중국 남파 무술의 일종, 즉 쿵후 중 하나. 절권도는 중국 남파 무술의 일종인 영춘권과 홍가권 그리고 북파 무술인 공력권과 한국의 태권도, 서양의 복싱 등을 바탕으로 이소룡이 창시한 무술이다.

한 가지 더! 功夫의 바른 표기는 '쿵푸'가 아닌 '쿵후'라고 하네요.

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