조커(Joker)는 1940년 <배트맨 1호>에 처음 등장했다. 빅토르 위고 원작의 영화 <웃는 남자>의 주인공을 모델로 삼았다고 알려져 있으며, 창작자인 제리 로빈슨(Jerry Robinson, 1922~2011)의 외모를 그대로 빼닮은 것으로도 유명하다. 배트맨과 그 주변 인물들에게 가장 극심한 고통을 안겨준 인물로, 바바라 고든에게 총격을 가해 불구로 만들었고, 2대 로빈인 제이슨 토드를 살해했으며, 제임스 고든 경찰청장의 아내인 세라 에센도 그가 살해했다. 팀 버튼 감독의 영화에서는 조커가 브루스 웨인의 부모를 죽인 진범인 것으로 그려지기도 했다. <나이트 폴>에서 천재 범죄자인 베인(Bane)이 고담을 혼동에 빠뜨리는 첫 번째 카드로 조커를 지목할 정도로, 치명적인 광기의 소유자다.

잭 니콜슨(Jack Nicholson)은 1989년 개봉한 영화 <배트맨>에서, 히스 레저(Heath Ledger)는 2008년 영화 <다크 나이트>에서 각각 조커를 연기했다. 호아킨 피닉스(Joaquin Phoenix)는 2019년 개봉한 영화 <조커>에서 주인공 아서 플렉/조커를 연기를 연기하고 큰 호평을 받았다.

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