군주제(君主制, monarchy)란 인민에게 국가의 최고 결정권을 두는 공화제(Republic)와 달리, 상징적으로든 실질적으로 군주를 국가의 수장으로 삼고 있는 정치체제로 ‘군주정(君主政)’이라고도 한다. 독일은 정치는 연방 공화제를, 정부는 내각 책임제를 택하고 있어 국가 원수는 대통령이지만 실질적인 정치는 총리에 의해 이루어진다. 독일의 내각제 채택은 바이마르 공화국의 붕괴와 뒤이은 히틀러 체제의 등장에 대한 반성에서 비롯되었다. 즉, 오늘날 독일의 통치 형태는 정치적 혼란을 피하고 극단주의 정당과 독재자의 출현을 막으면서 정치적 안정을 꾀하기 위한 방안으로 고안되었다. 연방제, 권력분립의 강조, 대통령의 권한 축소, 총리의 지위의 강화 등은 모두 과거 히틀러 시대의 문제점을 방지하기 위한 방안이었고, 선거법에서 5%의 진입장벽을 정한 것도 마찬가지로 소수의 지지에 의한 극단주의 정당의 출현을 막기 위한 것이었다. 또한 독일 내각제에서 주목할 만한 특징은 건설적 불신임 제도이다.

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