극(pole)이란 지구의 자전축이 지구 표면과 만나는 것으로 북극과 남극이 있다. 북극은 북위 90°, 남극은 남위 90°에 해당한다. 지축은 극의 둘레를 약간 불규칙한 원을 그리면서 반시계방향으로 운동한다. 이것을 극운동이라고 하며, 여러 나라에서 지구위도관측소를 설치하여 극운동을 관측하고 있다.

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