곡예비행은 비행자세·고도·속도 등에 급격한 변화를 주면서 곡예하는 비행조종기술 중 하나이다. 비행기에 이상이 있을 때 조종사에게 비행자세와 감각을 바로잡게 하기 위한 비행훈련 과목의 하나로 되어 있다. 곡예비행의 종류에는 급횡전(急橫轉)·완횡전(緩橫轉)·스핀·배면비행(背面飛行)·실속(失速)·급반전·상승반전·실속반전·이멜만반전·급강하 등이 있다.

비행기의 강도 및 조종사의 능력에 따라 비행성능이 결정되므로 아무 비행기나 곡예비행이 가능한 것은 아니다. 조종 연습용 경비행기는 대부분 곡예비행이 가능하다.

좁은 뜻으로는 2회연속급횡전·반횡전(半橫轉)·이멜만반전·스핀·공중회전·급횡전·역U자 비행 등을 총칭하는 말이다.

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