소련의 정치 지도자. 1918년 공산당에 입당하여 1939년 정치국원이 되었다. 1941년에 독일이 소련을 침공하자 우크라이나 저항 운동을 조직한 그는 1949년에 모스크바주 당 제1서기가 되었고, 농업 문제 전문가가 되었다. 1953년에 당 제1서기 말렌코프를 교체하였고, 1955년에는 말렌코프를 장관 위원회 의장에서 축출하고 자기 계열의 불가닌을 그 자리에 앉혔다. 1955년에는 유고슬라비아를 방문하여 스탈린이 유고슬라비아를 비난한 것을 사과하는 한편 1956년 스탈린을 비난하고 서방과의 평화 공존 원칙을 전면에 내세웠다.

한편 이므르 나기가 바르샤바 조약 기구로부터의 철수를 선언하자 헝가리에 군사적으로 개입하였다. 1957년에는 자기를 축출하려는 기도를 분쇄하고 불가닌의 뒤를 이어 장관 위원회 의장(국가 수반)이 되었다. 1959년에는 미국을 방문하여 아이젠하워를 만났지만 미국의 비행기가 소련 상공에서 격추됨으로써 정상 회담은 무산되었다. 1961년에 케네디를 만났지만 베를린 문제를 해결하지는 못하였다. 1962년에는 쿠바에 미사일 기지를 건설하려 하였지만 이것은 미국과의 대결을 초래하였다. 1963년 소련, 미국, 중국은 핵실험 금지 조약을 체결하였다. 소련에 농업 경제의 실패가 있은 뒤 1964년에 축출되었다.

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