타바스코 소스(Tabasco Sauce)는 타바스코 고추를 사용하여 만들어낸 매운 소스이다. 미국 루이지애나주의 에이버리 아일랜드에 위치한 매킬레니 사(社)의 상품으로 ‘핫 소스=타바스코’를 떠올리게 될 정도로 서양식 매운 소스 중에서 가장 유명한 소스이다. 타바스코 고추와 소금, 식초 등을 섞은 뒤 참나무 통에서 3년 이상 숙성시켜내며 이를 통해 시큼하면서도 매콤한 맛을 만들 수 있다. 톡 쏘는 맛과 매콤한 맛 때문에 주로 음식의 느끼함을 없애기 위해 사용되곤 한다. 우리나라에서 매운 소스라 하면 고추장을 떠올리듯 서양에서는 단번에 ‘타바스코 소스’를 떠올린다. 타바스코 소스의 주요 재료인 타바스코 고추(멕시코 고추의 일종)는 한국의 고추 보다 2~3배는 더 맵고 자극적이다. 또한 한국의 청양 고추에 들어있는 ‘캡사이신’ 성분보다 더 많은 양의 캡사이신이 함유되어 있다.

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