미하일 칼라시니코프(Mikhail Kalashnikov)는 러시아의 무기 설계자로 자동 소총 AK-47을 개발하였다. 1919년 시베리아 알타이 지역에서 태어났다. 철도 부서에서 엔지니어로 일하던 그는 1938년 소련 군대에 징집되어 탱크부대 하사관으로 복역하였고, 1941년 제2차 세계대전 중 독일과의 전투에서 부상을 입고 병상에서 병기에 대한 구상을 하기 시작했다. 이후 모스크바 항공협회 연구원으로 일하던 중, 1947년에 그의 첫 번째 소총 AK-47을 개발하였다. AK-47이라는 명칭은 자동식 칼라시니코프(Avtomat Kalashnikov)의 머리글자와 총기가 개발된 연도의 조합에서 비롯된 것이다. 이 총은 분해와 조립이 간편하며 성능 대비 제작비용이 저렴했다. 또한 물에 젖거나 모래가 들어가도 잔 고장이 나지 않아서 1949년 소련군의 표준화기로 선택되었다.

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