토마스 아퀴나스는 어떤 인물이었을까요?

1225년에 이탈리아에서 출생한 토마스 아퀴나스(Thomas Aquinas)는 스콜라 철학을 대표하는 중세 유럽의 철학자이자 신학자이다. 나폴리 대학교에서 논리학과 문법 같은 학문을 쌓았으며 도미니코회 수도사가 되었다. 처음에는 가족들이 반대하여 수도회에서 탈퇴할 것을 강요했지만 끝까지 의지를 굽히지 않아 수도사가 될 수 있었다. 1256년부터 파리 대학교의 신학 교수로 출강했으며 이때부터 수많은 저작물을 작업하기 시작했다. 이탈리아의 여러 대학교에서 강의를 하며 지내던 중 1274년에 병에 걸려 사망하였다.

아리스토텔레스 철학의 영향을 받아 그의 철학을 계승했으며, 기독교 철학을 발전시키는 데 큰 역할을 담당했다. 아퀴나스의 철학은 신을 중심으로 하지만 인간의 자율의지와 경험을 인정한다는 점에서 인간 중심적인 근대 사상을 탄생시키는 계기가 되었다. <신학대전>은 아퀴나스의 가장 유명한 작품으로 신의 존재와 창조론, 죄 등 그리스도교의 주요 논란이 되는 문제를 제기하고 그에 대한 자신의 생각과 반론을 질문 방식으로 담았다.