달이 빛나는 이유는 무엇일까요?

빛을 내지 않는 물체는 우리 눈에 보이지 않는다. 그런데 달은 스스로 빛을 내지 않는다. 그런데 우리 눈에 달이 보이는 것은 어딘가 빛을 내는 물체가 있다는 말이다. 바로 태양이다. 태양은 표면 온도가 6,000도나 되는 활활 타오르는 불덩어리다. 태양에서 나오는 빛과 열로 지구의 모든 생명체가 살아갈 수 있다. 우리가 달을 볼 수 있는 것도 바로 태양 때문이다. 달은 태양빛을 반사시킨다. 즉, 깜깜한 우주 공간에서 마치 전등처럼 태양이 빛나고 있고, 달은 이 태양빛을 반사시켜 빛나는 것이다. 태양의 빛이 닿는 부분만 반사하여 빛나는 것처럼 보이는데, 태양·달·지구 세 천체의 상대 위치에 따라 달의 빛나는 부분의 형태가 달라져 보게 되는 것이다.