늑막염은 우리 몸의 어느 기관과 관련되어 있는가?

늑막염(肋膜炎, pleuritis)은 흉막염이라고도 한다. 가슴막(흉막)에 생기는 염증이 총칭하는 말로, 폐와 관련이 있다. 결핵균에 감염되어 생기는 경우가 많으며 독감 바이러스에 감염되어 생기기도 한다. 또 류머티즘 관절염 같은 자가면역 질환에 의해서나 악성종양에 의해 발생할 수 있다. 호흡곤란, 발열, 오한 등의 증상이 나타나며 기침과 가래가 심해진다. 결핵균이나 바이러스에 감염되어 발생한 경우에는 증상이 갑자기 나타나며 그 외의 원인에서는 증상이 천천히 나타나게 된다. 흉부 X선 검사와 늑막 생검 등을 통해서 늑막염을 진단할 수 있다. 결핵균에 의한 늑막염인 경우에는 항결핵제를 써서 치료하고 필요에 따라 스테로이드제를 병용한다. 세균에 의한 감염이라면 항생제를 이용해 치료할 수 있다. 또 폐색전증이 있다면 항응고제를 사용한다. 류머티즘이나 종양 등의 질환이 원인이라면 우선 이 질환을 치료해야 한다.